買單還是埋單?鹹魚怎麼翻身?

隨著流行文化推波助瀾，兩岸包括港澳有很多詞彙已慢慢通用，還有很多跟飲食相關，本來嘛，民以食為天，甚麼詞炫起來就流行甚麼，也不讓人意外。

其中最常被使用的應該就是「#買單」了吧，凡吃飯總要結帳，這個詞可說橫跨華人世界，但「買」這個字其實是讀音的誤讀，因為這個詞的原字是粵語「#埋單」，轉化成國語就變成「買單」了啦。

不過「埋單」又從何而來呢？過去學院派多習慣從「埋」來解釋，因為埋在古漢語本作「薶」，本是古代獻祭，將作為祭品的犬隻埋於坑中的動作，有蓋住、藏的意思，粵語也有聚攏、匯集之意，所以是以夥計執埋清點後開單，甚至不方便讓客人看到帳數，帳單正面朝下的動作解釋這個詞。

但事實上，埋單不但是粵語，更是所謂現代粵語、港式粵語，因為這個詞的創生不過是幾十年前的事。

原本在茶樓酒肆，算帳是夥計工作，顧客用餐畢即喚夥計執埋清點後「叫數」，就是高聲向櫃台招呼帳數，並無開單必要。

但1941年二戰前夕，港英殖民政府開徵5%飲食稅，食肆轉嫁到顧客消費上，所以結帳同時要由櫃面開立另加稅額單據，並將一張張單據集中供官方查核，因而有了埋單這個詞彙。之後日據時代、光復初期，飲食稅維持不變，之後雖然因港政府預算改善而取消，用埋單取代結帳之稱卻留了下來。

這個詞進到大陸應該是很晚近的事，因為大陸改革開放前後的餐廳多半先點單付帳、後消費，而非港澳台的先食後付，所以應該是隨著港台影視文化傳入的詞彙與習慣，甚至和香港買單、買進憑證，大陸提貨的商業用語又再度相混，因此形成了一個新的詞彙。

至於台灣，由於香港影視進入時間更早，更有很多來自香港的茶樓或上海餐館開店，應該幾十年前就開始流行這個用語習慣，但隨著讀音不斷相混誤用，甚至望文生義，認為買單表示用錢把賬單買回來，現在喊埋單可能還沒人聽得懂了。

同樣制度也創生另個香港餐飲用語「扣底」，原來飲食稅針對所有小菜課稅，但不對飯類扣稅，所以原本要點燒鴨的顧客通常會改點燒鴨飯，但聲明「扣底」，也就是要菜不要飯，這樣還是上一碟烤鴨，只是政府就扣不到稅了，之後飲食稅取消，但「扣底」甚至「加底」語彙卻留了下來。

於此相似，所謂「鹹魚翻身」也是讀音誤用的結果。小時候常奇怪，魚翻身看多了，但多半是在鍋裡，哪來鹹魚翻身？又從何解釋運道變化、由黑翻紅？

原來粵語原詞是「鹹魚番生」或「鹹魚翻生」，「翻」通「番」，和番邦鬼佬無關，指的是返還、反轉；至於鹹魚在廣東話略有輕賤之意，且用來作為死魚的諱語。

所以「鹹魚翻生」代表死裏逃生，也就是指死到不行再死、都用鹽醃過的鹹魚竟然復活了。

只是之後普通話誤讀為「翻身」，所以變成鹹魚翻轉的動作了。再加上大陸語彙中，貧下中農「翻身」是很慣用的語法，反倒「翻生」只是方言，影響有限，因此「鹹魚翻身」一詞在兩岸流通速度都非常快，似乎也更正不過來了。

不過個人倒是覺得，粵語最猛的還是跟英文的結合，左轉右轉根本繞不出來。像士多啤梨、新地，基本上都猜不出來是草莓和聖代。更妙的是，有次看到攤子插著「蛇果」招牌，不正是蘋果嗎？原來，蘋果以前從美國出口到香港，包裝箱只有用英文寫著delicious apple，直譯結果就成了「地哩蛇果」，口語再簡化，就成了「蛇果」了，這誰猜得出來啊！